Luxação Patelar

A luxação patelar é uma das complicações articulares frequentes do joelho, especialmente entre adolescentes e adultos jovens que praticam esportes. Trata-se do deslocamento da patela — popularmente conhecida como rótula — para fora de sua posição anatômica, geralmente lateralmente, saindo do sulco onde normalmente desliza sobre o fêmur.

Esse deslocamento provoca dor intensa e imediata, limitação do movimento e, muitas vezes, uma sensação clara de que o joelho “saiu do lugar”. Embora em alguns casos a patela volte espontaneamente à posição correta, a lesão pode causar instabilidade persistente, recorrência de novos episódios e desgaste das estruturas internas do joelho, como a cartilagem.

Neste artigo, elaborado pelo Dr. Otávio Melo, ortopedista especialista em joelho em Belo Horizonte, você entenderá o que é a luxação patelar, suas causas, sintomas, formas de diagnóstico, tratamento e quando é essencial procurar um especialista.

O que é uma Luxação Patelar

A luxação patelar é caracterizada pelo deslocamento da patela para fora do sulco troclear do fêmur, estrutura onde ela deveria deslizar de forma natural durante o movimento do joelho. Na maioria dos casos, esse deslocamento é lateral.

Esse tipo de lesão pode ocorrer por trauma direto — como uma pancada durante a prática esportiva — ou por mecanismos indiretos, como um giro repentino da perna com o pé fixo no chão. Pessoas com alterações anatômicas, como patela alta ou displasia da tróclea, têm maior predisposição.

Tipos principais:

• Luxação aguda: primeiro episódio, geralmente causado por trauma.
• Luxação recidivante: episódios repetidos, com ou sem trauma associado.

Causas

As causas da luxação patelar envolvem uma combinação de fatores mecânicos, anatômicos e comportamentais. Um dos principais gatilhos é o trauma direto no joelho, como uma pancada lateral, comum em esportes de contato. Movimentos bruscos de rotação do corpo com o pé fixo no chão também podem forçar a patela a sair de sua posição.

No entanto, nem sempre o problema está relacionado a um acidente isolado. Alterações estruturais, como a presença de patela alta — em que a rótula está posicionada mais acima do que o ideal — ou uma displasia da tróclea femoral — um sulco raso ou malformado — dificultam o encaixe adequado da patela, facilitando seu deslocamento. Outros fatores, como frouxidão ligamentar, joelho valgo (alinhamento em “X”), aumento do ângulo Q e fraqueza do quadríceps, também desempenham um papel importante na instabilidade.

Pessoas com histórico familiar de luxações ou com condições de hipermobilidade articular têm risco aumentado, assim como aquelas que praticam esportes que exigem mudanças rápidas de direção, como futebol, handebol e basquete.

Sintomas

• Dor intensa e súbita na parte frontal do joelho
• Sensação de instabilidade ou de que o joelho saiu do lugar
• Inchaço imediato (derrame articular)
• Dificuldade para esticar ou dobrar o joelho
• Deformidade visível (em casos de luxação evidente)
• Estalos ou sensação de travamento

Diagnóstico

O diagnóstico é feito com base na história clínica, exame físico e exames de imagem:

• Exame físico: testes de apreensão e avaliação da estabilidade
• Radiografia: mostra o posicionamento da patela e possíveis fraturas
• Ressonância magnética: avalia estruturas ligamentares e cartilagem
• Tomografia: utilizada para avaliação anatômica em casos cirúrgicos