Dor no Joelho: Causas, diagnóstico e tratamento

O joelho é uma das articulações mais importantes do corpo humano, sendo essencial para atividades diárias como andar, correr, subir escadas e praticar esportes. Entretanto, sua estrutura complexa o torna suscetível a lesões e desgastes que frequentemente levam à dor, afetando significativamente a qualidade de vida.

Abordaremos de forma detalhada e clara as principais causas, os sintomas relacionados e os tratamentos mais eficazes para a dor no joelho. O objetivo é fornecer informações completas e práticas para que você possa entender melhor sua condição e saber quando procurar ajuda especializada.

Pontos que cobrimos nesse artigo:

Anatomia básica do joelho
Causas frequentes de dor
Identificação dos sintomas mais comuns
Opções de tratamento disponíveis

Anatomia Básica do Joelho

Para entender a dor no joelho, é importante conhecer as principais estruturas envolvidas nesta articulação:

Ossos: Fêmur (osso da coxa), tíbia (osso da perna) e patela (rótula).
Cartilagens: Tecidos que revestem os ossos, reduzindo o atrito e absorvendo o impacto.
Ligamentos: Responsáveis pela estabilidade, destacando-se os ligamentos cruzados (anterior e posterior) e os ligamentos colaterais (medial e lateral).
Tendões: Conectam músculos aos ossos, especialmente o tendão patelar.
Bursas: Pequenas bolsas preenchidas por líquido que amortecem o impacto e reduzem o atrito entre tendões e ossos.

A correta interação dessas estruturas garante a mobilidade e estabilidade do joelho, sendo essencial para evitar lesões e prevenir dores.

Principais Causas da Dor no Joelho

As dores no joelho podem ser decorrentes de diversas condições, agrupadas geralmente em três categorias principais:

Lesões Traumáticas

São aquelas resultantes de acidentes ou movimentos bruscos:

Tipo de Lesão	Descrição	Sintomas
Entorses e torções	Ocorrências comuns em esportes ou movimentos súbitos.	Dor imediata, inchaço e dificuldade de movimentação.
Lesão do Ligamento Cruzado Anterior (LCA)	Comum em atletas, especialmente em esportes com mudança rápida de direção.	Estalo audível, instabilidade imediata, inchaço.
Lesão Meniscal	Danos aos meniscos devido a movimentos rotacionais com carga no joelho.	Dor aguda, travamento da articulação e inchaço progressivo.
Fraturas	Quebra dos ossos do joelho devido a impactos diretos ou quedas fortes.	Dor extrema, incapacidade de apoiar peso e deformidade visível.

Condições Degenerativas

Geralmente relacionadas ao desgaste natural da articulação:

Artrose (osteoartrite): Desgaste progressivo das cartilagens, causando dor crônica, rigidez matinal e dificuldade progressiva em movimentos como subir escadas ou caminhar.
Condromalácia Patelar: Amolecimento ou desgaste da cartilagem atrás da patela, levando a dor ao subir escadas ou ficar muito tempo sentado com joelhos dobrados.

Inflamações e Outras Condições

Associadas a processos inflamatórios ou condições específicas:

Tendinites (patelar e da pata de ganso): Inflamação dos tendões devido a sobrecarga repetitiva, causando dor localizada e dificuldade em movimentos específicos.
Bursite: Inflamação das bursas, causando dor ao toque, inchaço visível e sensação de calor no local.
Artrite reumatoide: Doença autoimune, provocando inflamação das articulações, dor simétrica e rigidez prolongada pela manhã.
Gota: Acúmulo de cristais de ácido úrico na articulação, resultando em crises intensas de dor e inflamação súbita.
Cisto de Baker: Formação de um cisto com líquido sinovial atrás do joelho, gerando dor e sensação de aperto na parte posterior da articulação.

Sintomas Associados à Dor no Joelho

Reconhecer corretamente os sintomas é fundamental para o diagnóstico preciso da causa da dor no joelho. Abaixo estão listados os sintomas mais comuns e as possíveis condições relacionadas:

Sintomas	Condições Relacionadas
Dor aguda após trauma	Entorses, rupturas ligamentares, fraturas
Dor crônica que piora com o uso	Artrose, tendinite, condromalácia patelar
Inchaço repentino e intenso	Lesões ligamentares, lesões meniscais, fraturas
Rigidez matinal	Artrose, artrite reumatoide
Estalos frequentes ou sensação de travamento	Lesões meniscais, condromalácia patelar
Sensação de instabilidade	Lesão do ligamento cruzado anterior (LCA), lesão ligamentar lateral
Vermelhidão e calor	Artrite reumatoide, bursite, gota
Incapacidade de estender completamente o joelho	Lesão meniscal, cisto de Baker

Esses sintomas podem ocorrer isoladamente ou em conjunto, dependendo da condição específica. Caso você apresente um ou mais desses sintomas, é recomendável procurar avaliação médica especializada.

Como é Feito o Diagnóstico

A precisão diagnóstica é essencial para o sucesso do tratamento. Um especialista em ortopedia, como o Dr. Otávio Melo, utiliza diversas ferramentas para chegar ao diagnóstico correto. O processo diagnóstico pode incluir:

Avaliação Clínica Detalhada

A avaliação inicial do paciente envolve:

Histórico clínico completo;
Avaliação física com testes específicos de mobilidade, estabilidade e força muscular;
Avaliação visual para identificar deformidades, inchaço ou alterações visíveis.

Exames Complementares

Além da avaliação clínica, os exames complementares mais comuns incluem:

Exame	Utilidade Diagnóstica
Radiografia (Raio-X)	Avalia condições ósseas como fraturas, artrose e desalinhamentos estruturais.
Ressonância Magnética (RM)	Avalia tecidos moles, como ligamentos, tendões, meniscos e cartilagem. Essencial para lesões internas e inflamações.
Ultrassonografia	Avalia inflamações dos tendões e bursas, além de detectar cistos e coleções líquidas.
Tomografia Computadorizada (TC)	Útil na avaliação detalhada de fraturas e condições complexas das estruturas ósseas.

Esses exames auxiliam a entender melhor a extensão das lesões e a planejar o tratamento mais adequado, personalizado para cada caso.

Tratamentos Disponíveis para Dor no Joelho

Existem diversos tratamentos disponíveis para dor no joelho, variando de acordo com a causa específica da dor, a idade do paciente, o nível de atividade física e a gravidade dos sintomas.

Tratamentos Conservadores

Indicados inicialmente para a maioria das condições:

Repouso e proteção articular: evitar atividades que causem dor.
Aplicação de gelo: reduz a inflamação e o inchaço nas primeiras 48 horas após a lesão.
Compressão e elevação: reduz o inchaço, especialmente após traumas.
Fisioterapia: fortalecimento muscular, reabilitação funcional e alívio da dor.
Medicações: analgésicos e anti-inflamatórios prescritos sob orientação médica.
Uso de suplementos: glucosamina e condroitina podem beneficiar casos de desgaste articular leve a moderado.

Tratamentos Intervencionistas

Para casos mais persistentes ou graves, há procedimentos minimamente invasivos disponíveis:

Infiltrações articulares: Aplicação intra-articular de corticoides (anti-inflamatório potente) ou ácido hialurônico (para melhorar a lubrificação da articulação).
Bloqueio dos nervos geniculares: Procedimento para controle da dor em casos de artrose avançada ou dores crônicas intensas.

Tratamentos Cirúrgicos

Indicados quando o tratamento conservador não é eficaz ou em casos específicos como lesões traumáticas graves e artrose avançada:

Procedimento Cirúrgico	Indicação
Artroscopia	Procedimento minimamente invasivo para reparo meniscal, remoção de corpos livres ou correção de pequenas lesões na cartilagem.
Reconstrução ligamentar	Principalmente indicada para lesões dos ligamentos cruzados (LCA e LCP).
Osteotomia	Corrige desalinhamentos ósseos que geram sobrecarga e desgaste articular precoce.
Prótese total ou parcial (artroplastia)	Indicada para artrose avançada ou irreversível, devolvendo mobilidade e qualidade de vida ao paciente.

Cada procedimento deve ser avaliado cuidadosamente junto ao especialista, considerando benefícios, riscos e expectativas do paciente.

Prevenção da Dor no Joelho

A prevenção é um aspecto essencial no manejo da dor no joelho, especialmente para quem já teve problemas anteriores ou pratica atividades físicas regularmente. Incorporar hábitos saudáveis e cuidados preventivos pode reduzir significativamente o risco de futuras lesões e condições degenerativas.

Dicas práticas para prevenir a dor no joelho:

Fortalecimento muscular:
Realizar exercícios específicos para músculos ao redor do joelho, especialmente o quadríceps e músculos posteriores da coxa.
Alongamento regular:
Exercícios de flexibilidade que diminuem a tensão muscular e aumentam a mobilidade articular, reduzindo o risco de lesões por sobrecarga.
Aquecimento adequado:
Aquecer os músculos antes de atividades físicas ajuda a prevenir entorses e lesões traumáticas.
Controle do peso corporal:
O excesso de peso aumenta consideravelmente a sobrecarga nas articulações, elevando o risco de artrose e outras condições degenerativas.
Uso de calçados adequados:
Utilizar calçados esportivos apropriados à atividade que pratica, com amortecimento adequado e suporte estável.
Evitar atividades de alto impacto excessivo:
Variar atividades físicas, alternando exercícios de alto impacto (como corrida) com atividades de menor impacto (como natação e ciclismo).

Tabela: Exercícios recomendados para prevenir dores no joelho

Tipo de Exercício	Frequência	Benefícios
Musculação focada em quadríceps	2 a 3x por semana	Melhora a estabilidade articular e previne lesões ligamentares
Alongamentos gerais para membros inferiores	Diariamente	Melhora flexibilidade e reduz tensão muscular
Exercícios aeróbicos de baixo impacto (bicicleta, natação)	3 a 4x por semana	Fortalece músculos sem sobrecarregar articulações
Exercícios proprioceptivos (equilíbrio e estabilidade)	2 a 3x por semana	Melhora controle neuromuscular e reduz risco de lesões

Quando Procurar um Especialista?

Embora dores leves possam ser inicialmente tratadas em casa, é fundamental entender quando é necessário consultar um especialista em ortopedia, como o Dr. Otávio Melo. Isso evita agravamento da lesão e complicações futuras.

Sinais importantes que indicam necessidade de avaliação médica:

Dor persistente: dor que dura mais de uma semana ou piora progressivamente.
Inchaço significativo ou persistente: especialmente se não melhora após repouso e aplicação de gelo.
Incapacidade funcional: dificuldade para andar, subir escadas ou realizar atividades cotidianas.
Sensação de instabilidade: sensação frequente de que o joelho “falha” ou não sustenta o peso corporal.
Estalos ou travamentos frequentes: sensação recorrente de que o joelho está travando ou “soltando”.
Sinais de infecção: vermelhidão, calor excessivo ou febre associada à dor.

Esses sintomas são sinais claros de que é importante obter diagnóstico profissional para iniciar o tratamento correto e evitar consequências mais graves.

Conclusão

A dor no joelho pode surgir de diversas causas, desde traumas agudos até condições crônicas degenerativas. Independentemente da causa, compreender os sintomas e buscar diagnóstico precoce é essencial para garantir um tratamento eficaz e melhorar a qualidade de vida.

Através de medidas preventivas simples, é possível proteger o joelho contra futuras lesões. Contudo, quando a dor aparece e persiste, a avaliação de um especialista se torna indispensável. O tratamento personalizado, seja conservador ou cirúrgico, deve sempre levar em consideração o perfil individual de cada paciente.

O Dr. Otávio Melo, especialista em ortopedia focado em patologias do joelho, está disponível para avaliar, diagnosticar e indicar os melhores tratamentos com base em sua experiência e nas práticas médicas mais modernas, garantindo segurança e eficácia para a saúde articular dos seus pacientes.

Lembre-se sempre: priorize sua saúde e mobilidade. Um joelho saudável é sinônimo de autonomia e qualidade de vida

O Autor

Dr. Otávio Melo é médico ortopedista especialista em joelho na cidade de Belo Horizonte. Com uma abordagem que integra tratamentos inovadores e tecnológicos para a saúde ortopédica, atua na prevenção e tratamento de lesões.

Buscando sempre soluções menos invasivas e focadas na recuperação completa dos pacientes, sua experiência em medicina regenerativa é um diferencial para quem busca resultados duradouros.

Curriculum Resumido

Formação

Medicina – Faculdade de Ciências Médicas – Belo Horizonte – MG
Especialização em Cirurgia do Joelho – Sociedade Brasileira de Cirurgia do Joelho
Pós Graduação – Dr. Lair Ribeiro
Mestrado em Medicina – Santa Casa de Belo Horizonte
Doutorado em Saúde Baseada em Evidências (Creditos) – UNIFESP
Medicina Funcional Integrativa – Dr. Victor Sorrentino
Clínica da Dor – Hospital das Clínicas da UFMG
Medicina Regenerativa – UNICAMP
Fellowship em Cirurgia do Joelho – Hôpital de La Croix Rousse – Lyon – França
Residência em Ortopedia e Traumatologia – SBOT/MEC – Brasília-DF
Técnico em Química – Centro Federal de Educação Tecnológica de Minas Gerais

Afiliações

SBOT – Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia
SBRATE – Sociedade Brasileira de Artroscopia e Traumatologia do Esporte
SBMEE – Sociedade Brasileira de Medicina do Esporte e Exercício
SBCJ – Sociedade Brasileira de Cirurgia do Joelho
SMBTOC – Sociedade Médica Brasileira de Tratamento por Ondas de Choque
SBPML – Sociedade Brasileira de Perícias Médicas e Medicina Legal
ESSKA – European Society of Sports Traumatology, Knee Surgery and Arthroscopy
ISAKOS – International Society of Arthroscopy, Knee Surgery and Orthopaedic Sports Medicine
ICRS – International Cartilage Repair Society
AAOS – American Academy of Orthopaedic Surgeons
ABOOM – Associação Brasileira Ortopédica de Osteometabolismo
ABPMR – Associação Brasileira de Pesquisa em Medicina Regenerativa
SBRET – Sociedade Brasileirta de Regeneração Tecidual
SBLMC – Sociedade Brasileira de Laser em Medicina e Cirurgia
ABUM – Associação Brasileira de Ultrassonografia Musculoesquelética

Atuação

CEO do Instituto Regenius
Médico Ortopedista
Segundo-Tenente Médico do Exército Brasileiro (R/2)
Ex-Professor da Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP)
Ex-Professor da Faculdade de Ciências Médias de Minas Gerais (CMMG) – Belo Horizonte / MG
Ex-Professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Brasília (UnB)